В это время как раз подоспело похищение очередного журналиста. Заслуги Ибрагима были оценены старшими товарищами высоко, и его обменяли на труженика пера. И Ибрагимка снова отправился со своими сопляками закладывать фугасы.
Дальше в его жизни пошла черная полоса неприятностей. Подорвали рейсовый автобус, там погибли родственники влиятельного в Грозном человека. И Ибрагимке пришлось скрываться — теперь уже от чеченцев.
Джамбулатов не знал, где эта змея пригрелась. Оказывается, окопался у Синякина.
Это новое поколение — дети времен гражданской войны, когда ржавеют честь и совесть, когда человеческая мораль искажается, как в кривом зеркале, и плохое очень легко принять за хорошее, а все доброе и разумное не стоит ломаного гроша. Многие из них ощутили вкус человеческой крови в двенадцать-тринадцать лет. Глядя на этих тощих, с тупыми лицами вырожденцев-боевиков", трудно представить, что именно они становятся той силой, которая противостоит России. Сегодня они еще на подхвате. Но они набирают силу. «Хочу стать шахидом». А ведь они действительно не против стать воинами, погибшими за дело Аллаха, и попасть в рай. Эти сопляки уже сейчас головная боль не только для русских, но и для чеченцев, а что будет дальше?
— Значит, стреляешь хорошо, — кивнул Джамбулатов.
— Стрелять люблю.
— А убивать?
— Убивать люблю, — кивнул Ибрагим, лицо его нервно скривилось, в мутных глазах появился проблеск. — Неверного убиваешь — ближе к Аллаху становишься.
Он помолчал, потом посмотрел на Джамбулатова и сообщил с детской непосредственностью:
— Ты — тоже враг. Ты не чтишь Аллаха.
— А ты чтишь?
— Я чту. И я все знаю.
— Уникальный случай. Тогда ты мудрее самого пророка. Тот знал далеко не все.
— Вы все плохо верите.
— И Синякин?
— И Абу тоже.
— Почему?
— Аллах запретил пить. А он пьет. Пьет американскую водку. И музыку неверных слушает. И плохо молится. Он не прав.
— А он не подвесит тебя за ребро, если услышит? — спросил Джамбулатов, с усмешкой думая, какого птенчика пригрел под своим крылышком Синякин.
— Не подвесит, — замотал головой Ибрагимка. — Тебе не поверит.
— Ясно…
— Я бы тебя убил, — приблизившись к Джамбулатову и оскалившись, произнес негромко Ибрагимка. — Только Абу не дает…
— Спасибо.
— За что?
— Что предупредил.
— Ха-ха, — захохотал придурковато Ибрагимка и, вынув из необъятных шаровар «лимонку», подергал ее за чеку. — Я не боюсь смерти.
— Ну и дурак.
Ибрагимка больше ничего не сказал. Обернулся и отправился к камере, где сидел американец.
— Э, американ, — крикнул он. — «Лимонка» хочешь? «Ох, надо с ним держать ухо востро», — подумал Джамбулатов.
Когда Алейников и группа сопровождения вернулись из Таргуна, на них смотрели напряженно, с каким-то мистическим страхом. И их преследовал один назойливый, нервирующий, как жужжание ночного комара, от которого никак не отмахнешься, вопрос:
— Как там было?
Взрыв Таргунского ВОВД стал для всех шоком. Каждый из воюющих в Чечне примерял эту ситуацию на себя и в очередной раз осознавал, насколько близко соседствуют здесь жизнь и смерть.
На все вопросы Алейников только отмахивался:
— Съездил бы да посмотрел.
— Как хоть сам?
— Нормально…
Нормально… Очередная страшная страница этой войны перевернута. Люди, которых ты только успел узнать, ушли, разнесенные взрывом заложенной в тот проклятый «Урал» взрывчатки. Что же, не время скорбеть…
Алейников углубился в повседневные дела, пытаясь отвлечься от дурных мыслей, но иногда прокатывала по телу холодная волна, вновь ощущался будто наяву вкус бетонной пыли на губах, и тогда подступала тошнота…
Нет, к этому привыкнуть невозможно…
Три дня прошло в каких-то совершенно дурных заботах. А тут еще пришлось, наконец, кардинально решать вопрос о старшем оперуполномоченном, один вид которого уже давно вызывал у Алейникова самые мрачные предчувствия. Парень плотно «вошел в штопор» и умудрялся везде находить выпивку.
— А все-таки мы герои, — приговаривал он постоянно, чокаясь с товарищами.
В боях этот герой никак себя не проявил, зато позавчера с пьяных глаз в спальном помещении шарахнул в стену из автомата — ему привиделась тень чеченца. А на следующий день, с той же присказкой о героях, он засунул в кружку «лимонку» и начал тянуть кольцо. Мелкий брат бросился к гранате, а Гризли съездил герою по уху, так что тот отключился и отключка эта плавно перешла в сон.
Есть определенная категория людей, у которых на войне клинит башню напрочь. Это бывает даже с теми, кто не участвует в боевых действиях. То ли от осознания исключительности своего положения и гордости от пребывания на переднем крае, то ли от нервного напряжения, то ли от обилия оружия вокруг, но в голове у этого парня явно что-то сдвинулось. А тут еще наложилось беспробудное пьянство. Алейников корил себя, что давно не отправил его домой, жалел дурака.
— Лев Владимирович, больше не повторится, — нудил старший опер.
— Все, собирай чемодан, герой. С первой оказией отплываешь, — рубанул Алейников.
Но театр продолжался, и к вечеру он стал театром абсурда…
В ВОВД заявился опойного вида хилый, бородатый, очкастый мужичонка в яркой желто-зеленой спортивной куртке. Из объемной черной просторной сумки, оттягивающей его плечо, выглядывало горлышко пластмассовой бутылки пива. Он махнул удостоверением и заявил:
— Здравствуйте, я специальный корреспондент «Аргументов и фактов». Вот командировочное удостоверение. Буду делать материал.